שר הבינוי השיכון יואב גלנט ביקר הבוקר במועצה המקומית אפרת שם ראה את יחידות הדיור הרבות הנבנות במקום ואת מרכזי המסחר. שר השיכון אמר בפגישה עם ראש מועצת אפרת עו"ד עודד רביבי כי גוש עציון והמרחב צריכים לגדול עד כדי חצי מיליון תושבים בתוך כעשור, הביקור במשרדי המועצה ולאחר מכן יצאו בכירי המשרד והשר לסיור בשכונות החדשות שנבנות באפרת והכוללות יותר מאלף יחידות דיור.

עוד הוסיף השר כי "מבחינה היסטורית לאומית וכלכלית האזור חייב לגדול ולספק פתרונות דיור. השר גם התייחס לכביש החדש המוביל לגוש עציון "החיבור לבית שמש דרך כביש המנהרות צריך להראות כמו כביש 1 וכביש 443 ככניסה שלישית לירושלים" השר גלנט ציין כי על האזור אין מחלוקות וכך צריך להתייחס כאשר בונים וגדלים.

ראש מועצת אפרת עודד רביבי אמר כי למיטב ידיעתו אין אף עיר במדינת ישראל שבתוך ארבע שנים צפוייה לגדול ב-60% ויותר, "שמחנו מאוד שהשר יחד עם הצוות המקצועי של המשרד הגיעו לראות כיצד ניתן לגדול בצורה דרסטית תוך תיאום בין משרדי הממשלה השונים ולהביא למצב שמוסדות החינוך מבני הדת ומבני הציבור מושלמים בתזמון מושלם למרות הקשיים הביורוקרטים של בנייה ביהודה ושומרון"

עוד הוסיף כי "שמחנו לשמוע את נחישותו של השר לגבי חבל ארץ זה והנחיותיו לדרג המקצועי כיצד מגיעים לחצי מיליון תושבים בגוש עציון והסביבה בתוך עשור אנחנו בוודאי נכונים למשימה"